Bibel lesen: Eine einfache Anleitung für Anfänger

Die Bibel ist das meistverkaufte Buch der Welt — und eines der am seltensten zu Ende gelesenen.

Die meisten, die eine besitzen, haben sie aufgeschlagen, sich vorgenommen zu lesen, und sie irgendwo mitten im 3. Buch Mose wieder zugeklappt. Wenn dir das bekannt vorkommt: Du bist in guter Gesellschaft. Es ist ein großes, fremdes, altes Buch, und niemand drückt dir eine Landkarte in die Hand.

Also gebe ich dir eine. Keine Gelehrtenkarte — ich bin eine ganz normale Mutter, keine Theologin — nur die schlichte Version, die ich mir damals selbst gewünscht hätte: wo du anfängst, wie du das Gelesene einordnest und wie du über die erste Woche hinaus dranbleibst.

Du musst nicht alles verstehen. Du musst nicht bei Seite eins beginnen. Du brauchst nur einen Einstieg.

Zuerst: nimm den Druck raus

Bibellesen ist keine Prüfung, die du nicht bestehen kannst.

Du wirst auf Stellen stoßen, die du nicht verstehst. Ein Geschlechtsregister, das sich wie ein Telefonbuch liest, oder ein Gesetz über Ziegen, das mit deinem Dienstag nichts zu tun zu haben scheint. Das geht allen so. Einen Teil nicht zu verstehen heißt nicht, dass du es falsch machst.

Halt dich an dieses eine: Die Bibel ist nicht in erster Linie ein Buch, das man meistert. Sie ist ein Ort, an dem man Gott begegnet. Sie zu lesen ist weniger wie das Pauken für eine Klausur und mehr wie das Sich-Hinsetzen zu jemandem, der erkannt werden möchte.

Das nimmt das Gewicht weg. Du führst nichts vor. Du bist einfach da.

Warum überhaupt lesen?

Berechtigte Frage. Wenn es so mühsam ist, warum sich die Mühe machen?

Weil Christen seit jeher glauben, dass Gott durch dieses Buch spricht — nicht als Regelwerk zum Auswendiglernen, sondern als lebendiges Wort. „Alle Schrift, von Gott eingegeben, ist nütze zur Lehre, zur Zurechtweisung, zur Besserung, zur Erziehung in der Gerechtigkeit” (2. Timotheus 3,16). Und Psalm 119 nennt es „meines Fußes Leuchte und ein Licht auf meinem Wege” (Psalm 119,105) — genug Licht für den nächsten Schritt, und mehr bekommen wir meistens ohnehin nicht.

Es gibt auch einen leiseren Grund. Die Menschen, die ich kenne und die regelmäßig ein wenig in der Schrift lesen, sind gefestigter. Nicht, weil die Worte magisch wären, sondern weil sie immer wieder zu etwas zurückkehren, das größer ist als die Sorgen des Tages. Eine Erhebung, über die das christliche Nachrichtenmagazin idea berichtet, fand einen Zusammenhang zwischen Praktiken wie Bibellesen und Gebet und einem höheren Wohlbefinden — mehr Zuversicht, mehr Lebenssinn, auch mitten in schweren Zeiten. Beweisen kann ich den Mechanismus nicht. Ich weiß nur, dass es bei mir gestimmt hat.

Wo anfangen (nicht 1. Mose 1 — jedenfalls nicht nur)

Der Reflex ist, bei Seite eins anzufangen und geradeaus durchzulesen. Für die meisten Einsteiger läuft das schnell auf Grund. Das 1. Buch Mose ist großartig, aber das 2. Buch Mose kippt in Rechtstexte, und das 3. Buch Mose ist eine Wand.

Fang stattdessen mit einem Evangelium an — einem der vier Bücher, die die Geschichte von Jesus erzählen. Das Markusevangelium ist kurz und schnell; das Johannesevangelium ist warm und nachdenklich. Beide stellen dich Jesus gegenüber, und der ist ohnehin die Mitte des ganzen Buches.

Von dort aus sieht ein guter erster Weg so aus:

• Ein Evangelium (Markus oder Johannes) — begegne Jesus.
• Die Psalmen — das Gebet- und Liederbuch der Bibel, ehrlich zu jedem menschlichen Gefühl. Schlag irgendwo auf.
• Ein neutestamentlicher Brief wie der Philipperbrief oder der Jakobusbrief — kurz, praktisch, an ganz normale Gemeinden geschrieben.
• Dann das 1. Buch Mose — jetzt ergibt die große Geschichte mehr Sinn, weil du weißt, wohin sie führt.

Ausführlicher gehe ich darauf in wo in der Bibel anfangen ein, und wenn du einen kompletten Plan willst, legt in welcher Reihenfolge die Bibel lesen einen aus.

Nimm eine Übersetzung, die du wirklich verstehst

Das hält mehr Menschen auf, als es sollte. Es gibt viele deutsche Bibeln, und die alte, ehrwürdige Sprache mancher Ausgaben ist um sechs Uhr morgens einfach eine Menge.

Für eine erste Bibel nimm eine moderne Übersetzung in klarem Deutsch:

• BasisBibel — kurze Sätze, heutige Sprache, ideal für Einsteiger und zum Lesen am Handy.
• Hoffnung für alle oder Gute Nachricht Bibel — flüssig und leicht verständlich, gut für den ersten Durchgang.
• Lutherbibel 2017 — die vertraute, klangvolle Fassung, die in vielen Kirchen und auch in den Herrnhuter Losungen gelesen wird.
• Elberfelder Bibel — etwas näher am Grundtext, wenn du es wörtlicher magst.

Jede davon wird dir gute Dienste leisten. Zerdenke es nicht. Die beste Übersetzung für den Anfang ist die, in der du weiterliest.

Wie du wirklich verstehst, was du liest

Verständnis wächst mit ein paar einfachen Gewohnheiten — keine davon braucht ein Studium.

Lies wenig, dafür langsam. Ein Absatz, über den du wirklich nachdenkst, schlägt drei Kapitel, die du überfliegst. Mir bewusst weniger Verse vorzunehmen war eines der befreiendsten Dinge, die ich mir je erlaubt habe.

Stell drei schlichte Fragen. Was sagt das über Gott? Was sagt es über den Menschen? Ist hier etwas für mich zu tun, zu vertrauen oder zu beten? Das ist schon fast das ganze „Bibelstudium”, ohne das Fachvokabular.

Achte auf die Gattung. Die Bibel ist eine Bibliothek, kein einzelnes Buch — Geschichte, Poesie, Briefe, Gesetz, Prophetie. Ein Psalm ist ein Lied und liest sich wie eines; ein Sprichwort ist eine allgemeine Wahrheit, keine eiserne Zusage. Jede Art auf ihre eigene Weise zu lesen räumt viel Verwirrung aus.

Nutz die Anmerkungen. Eine Studienbibel oder eine kostenlose App mit Fußnoten erklärt dir das Ziegengesetz und die fremden Namen, wenn du den Hintergrund willst. Du darfst Dinge nachschlagen.

Lass die unklaren Stellen warten. Wenn etwas nicht ankommt, markier es und lies weiter. Die Schrift hat die Angewohnheit, sich beim zweiten oder dritten Mal zu öffnen — oder Jahre später in einer schweren Nacht.

Bau eine Gewohnheit, die über Woche eins hinaus hält

Drei Tage lang Bibellesen schafft jeder. Am Alltag entscheidet es sich — und ehrlich gesagt entscheidet es sich daran, realistisch zu bleiben.

• Häng es an etwas, das du ohnehin tust. Zum Morgenkaffee, in der Bahn, direkt vor dem Lichtausmachen. Eine Lesung, die an einen festen Moment gekoppelt ist, überlebt; eine frei schwebende wird übersprungen.
• Fang absurd klein an. Fünf Minuten. Ein Psalm. Eine Gewohnheit, die du hältst, schlägt einen Vorsatz, den du am Donnerstag aufgibst.
• Lies zur selben Zeit am selben Ort. Die Wiederholung erledigt die Schwerarbeit, damit deine Willenskraft es nicht muss.
• Halt einen Stift bereit. Unterstreich, was dich anhält. Schreib eine Zeile an den Rand. So wird aus dem Lesen ein Gespräch.
• Verpass einen Tag ohne Drama. Gott führt keine Streak-Liste. Fang beim nächsten Kaffee einfach wieder an.

Wenn das Lesen für sich schwer durchzuhalten ist — und für viele müde Menschen ist es das —, verbindet die Still App die Schrift mit ruhiger Erzählstimme, die du einfach hören kannst. So darf ein Abschnitt auf dem Weg zur Arbeit oder am Ende des Tages über dich hinwegziehen, wenn deine Augen nicht mehr können. Dieselben Worte, nur anders getragen. Lade Still im App Store herunter. Und wenn ein fester täglicher Rhythmus hilft, führt dich unsere Anleitung zu den Tagesandachten hinein.

Wenn du nichts fühlst

An manchen Tagen liest du und fühlst dich Gott nah. An vielen Tagen liest du und fühlst gar nichts.

Das ist normal, und es ist kein Urteil über deinen Glauben. Ich hatte lange Strecken, in denen sich die Schrift schal anfühlte — in denen ich sie las wie man ein Vitamin nimmt, im Vertrauen darauf, dass sie etwas bewirkt, das ich nicht spüren konnte. Und dann kam ein Vers, den ich hundertmal gelesen hatte, zur genau richtigen Stunde an, und ich verstand, warum ich immer wieder aufgetaucht war.

Du musst es nicht fühlen, um es zu tun. Es zu tun ist oft der Weg, auf dem das Gefühl irgendwann kommt.

Häufige Fragen

Wo sollte ein Anfänger mit dem Bibellesen beginnen? Beginn mit einem Evangelium — Markus (kurz und schnell) oder Johannes (warm und nachdenklich) —, um zuerst Jesus zu begegnen. Dann versuch es mit den Psalmen für Gebet und Ehrlichkeit, einem kurzen Brief wie dem Philipperbrief, und erst danach mit dem 1. Buch Mose. Lass den Plan, alles von Seite eins an durchzulesen, vorerst weg; er strandet die meisten Einsteiger im 3. Buch Mose.

Wie verstehe ich die Bibel, wenn ich sie lese? Lies langsam und in kleinen Stücken und stell jedem Abschnitt drei Fragen: Was zeigt er über Gott, was zeigt er über den Menschen, und ist hier etwas für mich zu tun, zu vertrauen oder zu beten? Achte darauf, um welche Art von Text es sich handelt — ein Psalm ist ein Lied, ein Sprichwort eine allgemeine Wahrheit — und nutz für den Hintergrund die Anmerkungen einer Studienbibel. Lass die schwierigen Stellen warten; sie öffnen sich meist später.

Wie viel Bibel sollte ich am Tag lesen? Weniger, als du denkst. Fünf bis zehn Minuten oder ein einzelner Psalm oder ein kurzes Kapitel, aufmerksam gelesen, schlagen ein Durchhetzen von Kapiteln, die du nicht behältst. Beständigkeit zählt weit mehr als Menge — eine kleine tägliche Gewohnheit überdauert jeden ehrgeizigen Plan.

Welche Bibelübersetzung ist für Anfänger am besten? Eine moderne in klarem Deutsch: die BasisBibel, Hoffnung für alle oder die Gute Nachricht Bibel. Wer es vertrauter mag, greift zur Lutherbibel 2017. Die beste Übersetzung ist schlicht die, in der du weiterliest — nimm also die, die sich für dich am klarsten anfühlt.

Fazit: Schlag sie einfach auf

Es gibt kein Niveau, das du erreichen musst, bevor du anfangen darfst. Kein Vokabular, das du dir aneignen, keine Kapitel, die du vorab lesen müsstest. Der verunsicherte Leser, der „ich weiß eigentlich nicht, wie das geht” denkt, ist genau der, den dieses Buch erreichen will.

Also schlag es auf — bei Markus, bei einem Psalm, dort, wo dein Lesebändchen liegt — und lies ein paar ehrliche Verse. Bitte Gott, dir dort zu begegnen. Und komm morgen zum Kaffee wieder und mach es noch einmal.

Ich lerne dieses Buch noch immer, nach zwanzig Jahren. Das ist kein Scheitern des Plans. Das ist der Plan. Wenn du deinen nächsten Schritt kartiert haben willst, fang mit wo in der Bibel anfangen an, und verbinde dein Lesen mit ein paar Bibelversen für den Morgen. Wenn dir beim Lesen ein Gedanke immer wieder begegnet, beginne mit was Gnade in der Bibel bedeutet — es ist der rote Faden, der vieles in der Schrift verbindet.

Und wenn du einen begleiteten Wegweiser zum Text möchtest, führt dich unsere Übersicht der besten christlichen Andachtsbücher zu bewährten Titeln.