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Le mercredi des Cendres est le premier jour du Carême. Ce jour-là, dans les églises catholiques, le prêtre trace une croix de cendres sur le front des fidèles qui le demandent.
Cette page donne la date en 2027, explique ce que signifie ce geste, décrit le déroulement de la messe, et rappelle ce que l’Église catholique demande ce jour-là.
La date en 2027
Le mercredi des Cendres 2027 est le 10 février 2027.
Sa date change chaque année, parce qu’elle dépend de celle de Pâques. Le Carême commence quarante-six jours avant Pâques, dont six dimanches qui ne sont pas comptés dans les quarante jours. En 2027, Pâques est le 28 mars, et le dimanche des Rameaux le 21 mars. Voir la messe des Rameaux.
Ce que signifie le mercredi des Cendres
Les cendres marquent le début d’un temps de pénitence et de préparation à Pâques. Elles rappellent que la vie humaine est limitée, et elles invitent à se tourner vers Dieu.
La Bible parle de ce retour à Dieu à plusieurs endroits.
Joël 2:12-13 : « Maintenant encore, dit l’Éternel, Revenez à moi de tout votre cœur, Avec des jeûnes, avec des pleurs et des lamentations! Déchirez vos cœurs et non vos vêtements, Et revenez à l’Éternel, votre Dieu; Car il est compatissant et miséricordieux, Lent à la colère et riche en bonté, Et il se repent des maux qu’il envoie. »
Marc 1:15 : « Il disait: Le temps est accompli, et le royaume de Dieu est proche. Repentez-vous, et croyez à la bonne nouvelle. »
Genèse 3:19 : « C’est à la sueur de ton visage que tu mangeras du pain, jusqu’à ce que tu retournes dans la terre, d’où tu as été pris; car tu es poussière, et tu retourneras dans la poussière. »
Ce que sont les cendres
Les cendres viennent de la combustion des rameaux bénis le dimanche des Rameaux de l’année précédente. La paroisse brûle ces rameaux, en buis dans une grande partie de la France, et utilise leurs cendres pour la messe.
Le déroulement de la messe
Les paroisses organisent la célébration à des heures différentes selon les endroits. Renseignez-vous auprès de la vôtre.
Les lectures sont les mêmes chaque année :
- Première lecture : Joël 2:12-18, un appel à revenir à Dieu.
- Psaume : le Psaume 50 dans la numérotation liturgique, qui est le Psaume 51 de la Bible Louis Segond. C’est un psaume de repentir.
- Deuxième lecture : 2 Corinthiens 5:20 à 6:2.
- Évangile : Matthieu 6:1-6 et 6:16-18, sur l’aumône, la prière et le jeûne.
Après l’homélie, les fidèles s’avancent, et le prêtre trace une croix de cendres sur leur front. Il dit l’une de ces deux formules : « Convertissez-vous et croyez à la Bonne Nouvelle », ou « Souviens-toi que tu es poussière et que tu retourneras en poussière ».
Il n’est pas obligatoire de recevoir les cendres, et le mercredi des Cendres n’est pas un jour où la messe est obligatoire. L’Église invite les fidèles à y participer.
Jeûne et abstinence
Le mercredi des Cendres est un jour de jeûne pour les catholiques. L’Église catholique en France définit le jeûne comme une « privation substantielle de nourriture selon l’âge et les forces de chaque chrétien, en réservant un temps notable à la prière ».
- Le jeûne concerne les adultes de 18 à 59 ans révolus.
- L’abstinence de viande concerne les fidèles à partir de 14 ans. Elle est demandée les vendredis du Carême.
- Une personne malade ou fragile n’est pas tenue de jeûner. Si vous avez un doute, demandez à votre prêtre.
Les trois pratiques du Carême
L’Évangile du jour parle de trois pratiques : l’aumône, la prière et le jeûne.
Matthieu 6:16-18 : « Lorsque vous jeûnez, ne prenez pas un air triste, comme les hypocrites, qui se rendent le visage tout défait, pour montrer aux hommes qu’ils jeûnent. Mais quand tu jeûnes, parfume ta tête et lave ton visage, afin de ne pas montrer aux hommes que tu jeûnes, mais à ton Père qui est là dans le lieu secret; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra. »
Ce texte demande de faire ces gestes sans chercher à être vu.
Pour la prière, voyez comment prier. Pour prier chaque jour pendant le Carême, la prière du matin et la prière du soir peuvent accompagner vos journées. Pour un temps de préparation avant la confession, voyez l’examen de conscience.
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Questions fréquentes
Quand est le mercredi des Cendres en 2027 ? Le 10 février 2027.
Quand commence le Carême en 2027 ? Le 10 février 2027, avec le mercredi des Cendres. Pâques est le 28 mars 2027.
Que dit le prêtre en donnant les cendres ? Il dit l’une de ces deux formules : « Convertissez-vous et croyez à la Bonne Nouvelle », ou « Souviens-toi que tu es poussière et que tu retourneras en poussière ».
D’où viennent les cendres ? Elles viennent de la combustion des rameaux bénis le dimanche des Rameaux de l’année précédente.
La messe est-elle obligatoire le mercredi des Cendres ? Non. Le jeûne, lui, est demandé aux fidèles concernés par la règle.
Pour finir
Le mercredi des Cendres est un jour simple : on reçoit les cendres, on écoute les lectures, et on commence quarante jours de préparation à Pâques.
Vous pouvez y participer même si vous n’avez pas prié depuis longtemps.
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