Vous voulez passer plus de temps dans la parole de Dieu ? Téléchargez Still pour écouter des Écritures, des prières guidées et des méditations chrétiennes — où que vous soyez dans votre journée.
Jésus a choisi douze hommes pour l’accompagner de manière particulière durant son ministère. Leurs noms reviennent souvent dans les Évangiles, mais rarement dans une liste complète et claire.
Cette page rassemble les listes bibliques, explique les différences de noms d’un Évangile à l’autre, et présente brièvement chacun d’eux.
La liste des douze apôtres
Matthieu 10:2-4 : « Voici les noms des douze apôtres. Le premier, Simon appelé Pierre, et André, son frère ; Jacques, fils de Zébédée, et Jean, son frère ; Philippe, et Barthélemy ; Thomas, et Matthieu, le publicain ; Jacques, fils d’Alphée, et Thaddée ; Simon le Cananite, et Judas l’Iscariot, celui qui livra Jésus. »
Luc 6:14-16 donne une liste presque identique, avec deux noms différents : « Jude, fils de Jacques » à la place de Thaddée, et « Simon, appelé le zélote » à la place de Simon le Cananite.
Pourquoi les noms diffèrent selon les Évangiles
Ce ne sont pas deux listes différentes, mais la même liste avec des désignations différentes pour les mêmes personnes.
« Cananite » vient d’un mot araméen qui signifie zélé, et non de la région de Canaan. C’est donc un autre mot pour ce que Luc appelle « zélote », un terme qui indique sans doute un lien avec ce mouvement politique juif de l’époque.
« Thaddée » et « Jude, fils de Jacques » désignent la même personne, connue sous ces deux noms selon les traditions. Ce Jude est traditionnellement identifié comme l’auteur de l’épître de Jude, distinct de Judas Iscariot.
La tradition identifie aussi Barthélemy à Nathanaël, mentionné dans l’Évangile de Jean mais absent des listes synoptiques. Ce rapprochement n’est pas affirmé directement par le texte biblique, mais il est largement admis, en partie parce que Nathanaël est présenté aux côtés de Philippe en Jean 1, comme Barthélemy l’est dans les listes de Matthieu et Luc.
Qui étaient les douze
Simon Pierre est nommé en premier dans chaque liste. Pêcheur de Galilée, il devient une figure centrale de l’Église primitive après la résurrection.
André, son frère, était aussi pêcheur. L’Évangile de Jean le présente comme celui qui amène Pierre à Jésus.
Jacques et Jean, fils de Zébédée, étaient pêcheurs eux aussi. Jésus les surnomme « fils du tonnerre » (Marc 3:17). Jean est traditionnellement identifié à l’auteur du quatrième Évangile.
Philippe est mentionné plusieurs fois dans l’Évangile de Jean, notamment lorsqu’il amène Nathanaël à Jésus.
Barthélemy, souvent identifié à Nathanaël, apparaît peu dans le texte biblique en dehors des listes d’apôtres.
Thomas est connu pour avoir douté de la résurrection avant de voir Jésus lui-même (Jean 20:24-29), d’où l’expression « Thomas l’incrédule ».
Matthieu, collecteur d’impôts avant d’être appelé, est traditionnellement identifié comme l’auteur du premier Évangile.
Jacques, fils d’Alphée, est peu mentionné en dehors des listes, ce qui rend son identité précise difficile à établir avec certitude.
Thaddée, aussi appelé Jude fils de Jacques, pose une seule question dans les Évangiles (Jean 14:22) et est peu mentionné par ailleurs.
Simon le Zélote porte un nom qui évoque un mouvement politique juif opposé à l’occupation romaine, sans que le texte biblique ne développe cet aspect de son parcours.
Judas Iscariot livre Jésus aux autorités avant sa mort, puis se pend (Matthieu 27:5). Il est remplacé après la résurrection.
Le remplacement de Judas
Après la mort de Judas, les apôtres restants choisissent un remplaçant.
Actes 1:26 : « Ils tirèrent au sort, et le sort tomba sur Matthias, qui fut associé aux onze apôtres. »
Ce choix rétablit le nombre de douze, un chiffre qui rappelle les douze tribus d’Israël.
Ce que le texte biblique ne dit pas
La Bible ne raconte pas en détail ce qu’il est advenu de chaque apôtre après les Évangiles et le livre des Actes. Les traditions ultérieures sur leur mort, souvent martyre, viennent de sources chrétiennes plus tardives, pas du texte biblique lui-même.
Il faut donc distinguer ce que dit l’Écriture de ce que rapportent des traditions postérieures, parfois anciennes et respectées, mais qui n’ont pas le même statut que le texte biblique.
Si vous cherchez à approfondir votre lecture de la Bible, notre page comment trouver un verset biblique peut vous aider. Et l’application Still propose des textes bibliques lus à voix haute, avec une narration calme. Télécharger Still sur l’App Store.
Questions fréquentes
Quels sont les noms des 12 apôtres ? Simon Pierre, André, Jacques et Jean fils de Zébédée, Philippe, Barthélemy, Thomas, Matthieu, Jacques fils d’Alphée, Thaddée (ou Jude fils de Jacques), Simon le Zélote, et Judas Iscariot, remplacé après sa mort par Matthias.
Pourquoi Matthieu et Luc donnent-ils des noms différents ? Ce sont les mêmes personnes désignées différemment : Thaddée et Jude fils de Jacques sont la même personne, tout comme Simon le Cananite et Simon le Zélote.
Bartholomé et Nathanaël sont-ils la même personne ? C’est l’identification traditionnelle la plus répandue, en partie parce que les deux noms apparaissent dans des contextes similaires. Le texte biblique ne l’affirme pas directement.
Qui a remplacé Judas Iscariot ? Matthias, choisi par tirage au sort selon le livre des Actes, après la mort de Judas.
Pas encore le bon verset ? Tirer un verset au hasard →
Pour finir
Les listes d’apôtres varient légèrement d’un Évangile à l’autre, mais désignent les mêmes douze hommes. Certains, comme Pierre ou Jean, occupent une place importante dans le récit. D’autres ne sont mentionnés que par leur nom.
Leur histoire commune commence par un appel, simple et direct, à suivre quelqu’un.
Essayez Still gratuitement Endormez-vous ce soir dans la parole de Dieu. Vos 7 premières nuits sont offertes — prière, Écritures et histoires bibliques pour le soir. Commencer gratuitement →